BD-Basiliensis

Actium (la bataille d')

série:	Histoire (Rome)
éditeur:	Le Masque
auteur:	Larrouy Maurice
classement:	biblio2
année:	1934
format:	broché
état:	BE+
valeur:	20 €
critère:	***
remarques:	titre complet: Antoine et Cléopâtre, la bataille d'Actium, édition Le Masque, collection "Aventures et Légendes de la Mer", dédicacé par Larrouy, 1/ de Rome territoriale à Rome maritime Octave, l'un des plus antipathiques personnages de l'histoire (selon l'auteur), la confrontation entre l'Orient et l'Occident, la victoire d'Actium affirma la maîtrise de Rome sur la Méditerranée, par définition, Rome n'était pas destinée à être un centre maritime tel que Carthage, Alexandrie ou Athènes, ce ne fut qu'avec la construction du port d'Ostie qu'elle commença à devenir maritime et surtout le sol de Rome était pauvre et le ravitaillement de la ville dépendait des convois maritimes chargés de blé; après la défaite de son concurrent Carthage, Rome devient une puissance coloniale et maritime, le nom de César deviendra par la suite le symbole de la puissance (Kaiser, Czar, etc) >> p. 16 l'importance de Pompée le Grand Cneius Cornelius Pompeius qui survécut aux purges de Marius et Scylla, puis remporta la guerre d'Espagne, la guerre contre Mithridate, la guerre contre Spartacus et contre les pirates = son plus grand exploit, et grâce à Pompée, un aristocrate, la plèbe romaine commence à être bien pourvue la plus grande gloire de Pompée fut de débarrasser la Mare Nostrum des pirates, car jusqu'alors Rome ne possédait aucune puissance maritime organisée, Pompée accepta de combattre les pirates (la pieuvre maritime) et Pompée devint le dictateur des mers et des côtes jusqu'à 80 km à l'intérieur des terres, c'est à dire au nettoyage de l'arrière-pays 25 légions avec les auxiliaires (200'000 hommes), 350 navires et 100 mio de sesterces furent mis à la disposition de Pompée qui utilisa la terreur dans ses opérations militaires mais il sut arrêter à temps la boucherie; il pardonna, il oubliera et il transigea et la plupart des pirates furent embrigadés dans ses troupes comme maître de la mer, il combattit et vainquit le grand roi Mithridate que d'anciens généraux romains n'avaient jamais pu soumettre complètement, les richesses s'accumulèrent alors à Rome ce qui profita au premier triumvirat, toutefois la puissance maritime de Rome se limitait uniquement à la Méditerranée; les trois centres maritimes de la Méditerranée en 40 BC: Alexandrie, Tarse et Rome (avec moins important Massilia et Athènes) >> p. 42 la colonisation helleno-romaine dans le bassin méditerranéen, et si Pompée soumet l'Orient, c'est à César que l'on doit la soumission de l'Occident >> p. 42 la soumission de Carthage grâce à la flotte que rome sut faire construire puis la colonisation se prolonge vers l'Asie: 1/ contre Mithridate (région du Pont, Mer Noire, Arménie) 2/ contre les Antiochus (Asie Mineure et Syrie) 3/ contre les Séleucides, les Parthes et les Scythes (Mésopotamie, Perse) 4/ contre les Ptolémées (l'Egypte qui se tournait alors vers le sud plutôt que vers le nord: profondeurs africaines, Arabie, Indes), l'Egypte vivait pratiquement en autarcie et exportait beaucoup, elle était indépendante mais pro-romaine avec d'immenses richesses et ne craignait pas trop l'hégémonie de Rome accaparée encore avec d'autres problèmes à noter: la recherche de Rome pour des frontières naturelles afin de faciliter la défense de l'Empire 2/ Cléopâtre après la République vint pour Rome l'ère de l'Empire déchiré entre Octave et Antoine dont l'issue se décida à Actium et lors de ce combat de titans, de nombreuses femmes se distinguèrent: il y eu Fulvie et Octavie, épouses d'Antoine, Livie Drusilla épouse d'Octave mais surtout Cléopâtre qui eut le malheur et le privilège de naître et mourir en pleine tempête humaine >> p. 54/55 description de Cléopâtre, une reine majestueuse qui fut une des dernières descendantes des Lagides, créés par Ptolémée Lagos en 110 BC avec Alexandrie comme centre du monde commercial (or et pierres précieuses, bois, herbes aromatiques, parfum, blé, soie, lin et papyrus), en 40 BC Cléopâtre était pratiquement multimilliardaire les Lagides avaient voulu créer und dynastie basée sur l'inceste (mariage entre frère et soeur) afin de préserver le sang pur de leur race, alors que rome de son côté ne voulait garder que des descendants latins (des blancs) >> p. 60 l'enfance de Cléopâtre Ptolémée l'Aulète, un faible, avait légué à Rome son royaume mais Rome n'était pas encore prête à accepter ce don "in extremis" et c'est César qui eut l'occasion de s'emparer le premier de l'Egypte en 47 BC en Egypte, personne ne pouvait s'opposer à César, à son génie militaire, à sa séduction, les romains l'avaient surnommé: le mari de toutes les femmes et la femme de tous les maris, il était aussi un lettré célèbre avec ses "commentaires" sur la guerre des Gaules (un chef-d'oeuvre de publicité personnelle), mais en voulant soumettre l'Egypte, César se soumettait quelque peu à Cléopâtre qui par César devint reine d'Egypte sans partage et en gardant l'Egypte indépendante quoique toujours pro-romaine, Cléopâtre était supérieure aux femmes romaines de par sa finesse et son intelligence >> p. 68 selon l'auteur, Césarion serait bien le fils de César et depuis l'Egypte, César avait déjà en vue sa campagne contre les Parthes, mais auparavant il devait consolider sa position à Rome où il ne pouvait pas afficher ouvertement sa liaison avec Cléopâtre, ayant déjà Calpurnia comme épouse légitime, bien que celle-ci n'avait pas pu lui donner d'enfants >> p. 73 description de la "gens" romaine ainsi que d'Antoine (né en 86 BC, 15 ans plus âgé que Cléopâtre), un bon guerrier mais pas un génie militaire et d'Octave, âgé alors de 16 ans et qui allait devenir le continuateur de l'oeuvre de César, puis César quitta l'Egypte sans jamais plus y revenir n.b. jusqu'alors les romains n'avaient connu aucun grand succès dans leur guerre contre les Parthes et Crassus y avait même trouvé la mort; il fallait donc pour César organiser une grande coopération entre l'armée terrestre et une flotte importante, Alexandrie serait la base de son expédition qui nécessiterait 25 légions pour une durée de 3 ans >> p. 75 la politique des pharaons de l'autre côté de l'isthme de Suez et les explorations égyptiennes le long de la côte africaine (dont celle de Nechao) >> p. 82 l'évolution de la technique navale dans l'Antiquité n.b. le seul grand vaisseau de Cléopâtre (le philopator) avait nécessité pour sa construction des centaines d'hectares de forêt! mais à Rome, un cercle de républicains effrayés par la puissance de César, commencaient à comploter contre lui et César devait aussi prendre en compte la puissance maritime de Sextus Pompée >> p. 89 description de Sextus Pompée qui détenait pour le moment les clés et le chemin du ravitaillement de Rome puis Cléopâtre rejoint César à Rome jusqu'à son assassinat, date à laquelle elle quitte Rome pour ne plus y revenir après avoir fait bonne connaissance d'Antoine 3/ Antoine César n'avait pas prévu son assassinat mais il avait prévu de faire son testament >> p. 93 les moyens de communication dans la Rome antique formation du deuxième triumvirat, le choc entre la vieille et la nouvelle Rome eut lieu à Philippes en 43 BC, une guerre fratricide, Cléopâtre en suivait les péripéties avec angoisse et elle fut soulagée d'apprendre la victoire des césariens, Antoine recevait l'Orient et Octave l'Occident >> p. 97 description de Lépide, le 3ème trivumvir qui après avoir consolidé l'Afrique fut laissé à l'écart par Octave (Lépide, selon l'auteur, mérite une mention honorable) Fulvie, femme d'Antoine et Lucius Antonius, frère d'Antoine, tous deux restés en Italie, fomentent des troubles en s'opposant à Octave >> p. 99 description de Fulvie et de Ciceron Octave réussit toutefois sans grande difficultée à se débarrasser de Fulvie et Lucius, il affermit ainsi son autorité sur toute l'Italie >> p. 104 la rencontre Cléopâtre et Antoine à Tarse immortalisée par Plutarque, toutefois elle n'est pas très réaliste, Antoine n'ayant pu être soumis complètement à Cléopâtre et son comportement a été sûrement noircit par les auteurs de ce temps favorable à Auguste, Césarion selon l'auteur est bien le fils de César et non pas issu d'une liaison entre Antoine et Cléopâtre, d'ailleurs César ne l'aurait pas permis et malgré son attachement à Cléopâtre, Antoine contrôlait encore la situation en maintenant le triumvirat en épousant Octavie = un gage de bonne volonté de la part d'Octave qui chérissait sa soeur débarrassé des troubles intérieurs, Octave se prépare à combattre Sextus Pompée et Antoine sa campagne contre les Parthes; avec Octavie comme épouse et nièce de César, Antoine avait une carte maîtresse entre ses mains, alors pourquoi renvoya-t-il Octavie à Rome? pour le représenter à Rome? ou pour lui épargner son mariage politique avec Cléopâtre à Antioche fait pour bénéficier de l'aide financière de Cléopâtre? de toute façon, Cléopâtre n'avait pas trop intérêt à ce qu'Antoine sorte victorieux de cette campagne qui lui aurait apporté du butin et des femmes, Cléopâtre craignait aussi une intervention en Egypte d'Octave victorieux en Occident, pendant que Antoine était loin d'elle dans les steppes de l'Asie et selon l'auteur, l'échec de la première campagne d'Antoine contre les Parthes fut dû à la déficience du ravitaillement par voie maritime, en l'occurence depuis la Mer Noire toutefois une deuxième campagne organisée par Antoine lui rapporta plus de succès, mais son erreur fut de célébrer son triomphe à Alexandrie au lieu de Rome, ce qui choquait le peuple romain, plus particulièrement irrité par les donations d'Alexandrie et par le titre donné à Césarion: le roi des rois de son côté, Octave avait réussi à battre Sextus Pompée, l'approvisionnement en blé était maintenant assuré à Rome et Octave avait avec lui deux auxiliaires précieux: - Mécène, politicien et diplomate avisé, lettré distingué - Agrippa, génie militaire, organisateur et constructeur finalement Octave dissout le triumvirat et déclare la guerre à l'Egypte (pas à Antoine) 4/ - le drame d'Actium description du golfe d'Arta formant une saignée dans la mer Ionienne, Actium donnant accès par un étroit goulot au petit golfe d'Ambracie qui offre un refuge pour les bateaux de toute sorte, la flotte d'Octave prend position au nord près de l'île de Corfou, alors qu'une partie de la flotte d'Antoine prend position sur les îles du sud (Ithaque et Céphalonie), l'acheminement pour Antoine de toutes ses forces fut toutefois plus difficile que pour Octave, néanmoins Antoine avait la supériorité numérique >> p. 138/139 description de la navigation en Méditerranée, en hiver pratiquement impraticable et la Méditerranée n'est pas une mer tranquille, d'octobre à mars la navigation y est précaire, une mer agitée par 4 vents: l'Euros, le Notos, le Borée et le Septentrion et on ne pouvait reprocher à Antoine de s'être établi à Actium, le plus près possible du territoire d'Octave, Antoine disposait d'environ 200'000 hommes mais il lui fallait une flotte importante si il voulait débarquer en Italie ce que craignait le plus Octave, toutefois cette immense concentration de troupes se révélait aussi être un obstacle pour Antoine >> p. 144 description d'une quinquérème, 125 m de long avec 1000 rameurs ou érètes, et en plus des érètes, il y avait les épibates = les combattants proprement dit avec les artilleurs et les archers ainsi que les matelots pour s'occuper des voiles et du gouvernail = 3 à 4000 hommes d'équipage qui nécessitait un approvisionnement constant et considérable avec 500 navires le tout représentait environ 200'000 hommes et les populations orientales avaient été saignées à blanc pour approvisionner l'armée d'Antoine >> voir aussi l'article: la navigation antique (trirème et stratégie navale) de plus l'état-major d'Antoine n'était guère en faveur de Cléopâtre qui voulait participer aux délibérations militaires et grâce à ses petits navires (des liburnes) très maniables, Agrippa faisait des razzias sur les îles du sud où Antoine avait disposé des dépôts de vivres Antoine avait rendu sa cause indéfendable, Octave avait beau jeu, il décréta plusieurs mesures: 1/ "conjuratio" = serment collectif par tous les peuples de l'Italie pour montrer leur soutien à la cause d'Octave contre Cléopâtre 2/ il fit ouvrir illégalement le testament d'Antoine, il en fit lecture au Sénat et l'arme était bien choisie qui confirmait qu'Antoine avait voulu sortir volontairement de la grande race romaine de ses ancêtres l'avenir se jouerait maintenant à Actium au début mai 31 BC, le face à face allait durer trois mois la position d'Antoine était peut'être la meilleure avec sa flotte à l'abri (env. 400 navires), mais la flotte d'Agrippa en contrôlait les abords (300 navires) et les positions des deux armées dans le goulot du golfe n'étaient séparées que par 500 m, toutefois la flotte d'Antoine était "sous le vent" (= exposée au vent du nord) alors que celle d'Octave était "au vent" (= abritée du vent), Octave avait donc une supériorité navale en ce qui concernait la position et la manoeuvrabilité au combat, de plus, le campement d'Antoine recevait les miasmes des marécages situés au nord (effluves morbides apportant des épidémies) ce qui minait le moral des troupes d'Antoine alors que les troupes d'Octave en étaient préservées et disposaient de sources d'eau pure les flottes étaient de composition différente, celle d'Octave était composée de navires légers (des liburnes) plus rapides et plus maniables commandée par un Agrippa expérimenté, la flotte d'Octave était très active assurée d'un bon ravitaillement et pouvant aisément communiquer entre les navires, elle empêchait donc la flotte d'Antoine toute tentative de débarquement en Italie; durant le mois d'août, les forces en attente se firent face très proche l'une de l'autre et on ne put empêcher des communications secrètes et permanentes entre les deux partis une guerre fratricide ne plaisait à ni l'un ni l'autre des légionnaires, ce qui conduisait à une animadversion ou répulsion de se battre, surtout pour les beaux yeux de Cléopâtre >> animadversion, du latin animadversio composé de anima = âme et de adversio = aversion à ce stade, l'invasion de l'Italie par Antoine n'était plus guère possible, le problème du ravitaillement devient aussi précaire, Antoine et Cléopâtre avaient perdu leurs illusions, la dissenssion règnait dans le camp d'Antoine, de nombreuses défections avaient eu lieu dont des potentats orientaux et même plusieurs légats d'Antoine; Antoine et Cléopâtre prévoient alors de faire retraite, réorganiser la flotte, embarquer le plus de légionnaires possible et effectuer une sortie avec la flotte, mais les légionnaires s'en émeuvent, cette solution le leur plaise pas, néanmoins Antoine ordonne la percée du blocus naval pour la fin août 5/ - la tragédie n.b. erreur probable de l'auteur en mentionnant Ventidius, chef des légions à Actium, alors que celui-ci avait été renvoyé à Rome par Antoine juste avant la première campagne contre les Parthes, une décision qui allait être fatale pour Antoine en se séparant d'un aussi éminent commandant une partie des légionnaires (env. 40'000) sont embarqués avec leur matériel et même avec leurs chevaux sur des navires de transport et sur les quinquérèmes, ce qui aggravait la défense des navires alors que la flotte égyptienne (env. 80 navires) restait pratiquement non utilisée ces préparatifs ne passèrent pas inaperçus à Agrippa qui déploya sa flotte au nord, mais malgré ses espions, Octave ne connaissait quand même pas exactement les plans d'Antoine et au matin du 2.9. la flotte d'Antoine effectue sa sortie, la colonne de navires en plusieurs rangs s'étirant sur 2-3 kilomètres et à ce moment là, jusqu'à ce qu'elle puisse atteindre une certaine maniabilité, la flotte d'Antoine fut la plus vulnérable et dût subir les harcèlements des liburnes d'Agrippa, l'engagement véritable s'effectua dès midi, tandis que que la flotte de Cléopâtre profitait de la protection des quinquérèmes d'Antoine la mêlée ne fut toutefois pas trop meurtrière et se limita surtout à un duel d'artillerie, les navires d'Agrippa ne pouvant pas écraser les cuirassée en bois d'Antoine, mais pouvant surtout les gêner dans leurs manoeuvres en leur infligeant certains dégâts alors que les navires d'Antoine tels des forteresses répliquaient par une puissant tir d'artillerie, toutefois les navires à l'extérieur de la colonne pouvait utiliser leur artillerie et atteindre des cibles jusqu'à 100 m plus loin alors que chez Agrippa bien que moins puissant chaque coup portait c'était la bataille du lion contre les moustiques qui parvenaient plus facilement à esquiver les projectiles de l'adversaire, malgré tout la colonne d'Antoine gardait sa cohésion après quatre heures de combat sans résultat décisif, le vent du nord se leva et permit à la flotte de Cléopâtre de s'esquiver, mais ce n'était pas une débandade, c'était ce qui avait été prévu, c'est aussi à ce moment là que le navire-amiral d'Antoine quitta le champ des opérations pour suivre la flotte de Cléopâtre, dès lors, cette action profita à Octave, car les navires d'Antoine abandonnés firent leur reddition à Octave qui put ainsi acquérir sans grand combat la presque totalité des forces de son adversaire et dès le lendemain, Octave propageait une grandiose victoire totale et décisive, ce fut beaucoup pour sa publicité et cette nouvelle engendra le thème de la fuite et de la lâcheté d'Antoine, la partie n'était toutefois pas encore gagnée car l'Orient restait à la disposition d'Antoine avec 4 légions en Cyrénaïque, 5 légions en Syrie et surtout le trésor des Ptolémées restait intacte et durant l'hiver 31/30 BC, Octave entama un mouvement tounant qui par l'Asie Mineure allait le conduire en Egypte, mais Octave ne voulut pas de suite envahir l'Egypte et préféra rentrer à Rome pour affermir son autorité et sa popularité fin février 30 BC, Octave repartait pour l'Orient alors qu'entretemps Agrippa avait gagné la Cyrénaïque et rallié à Octave les 4 légions d'Antoine, puis en traversant la Syrie, Octave gagna aussi à sa cause les 5 légions de Syrie et le roi Hérode >> p. 212 la position d'Hérode qui conseille à Octave de parlementer avec Cléopâtre pour lui livrer Antoine(?) désormais abandonné par ses légions, mais ni Cléopâtre ni Antoine ne voulurent se trahir réciproquement tandis qu'entretemps les Nabatéens, soumis à Hérode et devenus alliés d'Octave, réussissaient à détruire la flotte égyptienne de la Mer Rouge, désormais l'Egypte était à la merci d'Octave au mois d'août, Octave entrait à Alexandrie où Antoine s'était suicidé auparavant (tout comme Caton), alors Octave massacra tous ses rivaux (y compris Césarion) et fit Cléopâtre prisonnière mais celle-ci ne voulut absolument pas faire partie du cortège triomphal d'Octave à Rome et parving à se donner la mort avec une dernière panache n.b. l'auteur prétend ici que Antoine s'est donné la mort en tant que citoyen romain devant l'adversité, Cléopâtre se donne la mort auréolée de gloire, alors que le vilain rôle restait à Octave qui allait toutefois devenir le grand empereur Auguste >> un livre très intéressant, bonne étude historique sur la puissance maritime de Rome en Méditerranée, mais aussi l'influence de la domination maritime sur les évènements conduisant à la confrontation des deux triumvirs et la décision finale une approche originale et réaliste sans grande romance avec les figures importantes de cette époque: Octave, Antoine et Cléopâtre Cléopâtre est considérée comme une reine intelligente, Antoine comme un homme courageux et sensible et non une brute dénuée d'intelligence quant à Octave il n'a pas les faveurs de l'auteur comme précisé au début du livre n.b. une description peut'être pas véritablement juste de la bataille d'Actium, mais bien imaginée telle qu'elle a pu être
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